В 2008 году Тбилиси отметил свой 1550-летний юбилей. Это означает, что
история этого удивительного города тянется со времен седой древности. А
именно с V века, когда грузинский царь Вахтанг Горгасали приказал
основать город в центре плодородной долины, уютно лежащей меж двух
кавказских хребтов. Свое название город получил не случайно. Оно
происходит от слова «тбили», что значит «теплый». Действительно равнина
между Сололакской горой и Метехской скалой, где расположен город, богата
теплыми серными источниками. В народе даже родилась красивая легенда,
связанная с основанием города. Якобы однажды Вахтанг Горгасали со своей
свитой охотился в дремучих лесах. Неожиданно из-за кустов вылетел фазан.
Вдогонку ему царь пустил сокола, но обе птицы внезапно исчезли. После
долгих поисков птицы были найдены сваренными в горячем источнике, бьющем
из-под земли. Изумленный царь Вахтанг приказал заложить город на этом
самом месте - на правом берегу реки Куры (Мтквари). Однако историки утверждают, что еще до царствования Горгасали на месте
Тбилиси располагался город-крепость, в который и была перенесена столица
из древней Мцхеты. И было это еще в IV веке. Так или иначе, уже в
средние века Тбилиси (тогда он именовался Тифлис) был хорошо известен
как на востоке, так и на западе, поскольку Грузия стала торговым
центром, через который проходили пути на юг к арабским странам, на север
к России, на запад к Византии, на восток к Индии. Мастера Тбилиси слыли
самыми умелыми ремесленниками, особенно преуспевшими в оружейном и
ювелирном деле. Тогда то и родился известный афоризм того времени: «Ключ от Кавказа
находится в Тбилиси». Однако такая выгодная позиция стала причиной
бесконечных войн: десятки раз Тбилиси был сожжен и разрушен, но каждый
раз восставал из пепла. Особый расцвет Тбилиси наблюдался в средние века. В это время он
славился и как город замечательных поэтов, здесь расцвел гений Шота
Руставели и многих других. А скольких русских поэтов вдохновил этот
чудесный город! «Волшебным краем» называл этот город Пушкин, который был
до глубины души потрясен приемом, который оказали ему в Тбилиси. Здесь
родились знаменитая поэма Лермонтова «Мцыри», бессмертное «Горе от ума»
Грибоедова, «Детство» Толстого, «Макар Чудра» Горького многое другое. И
это вполне объяснимо: город сам настраивает на поэтический лад. А все
потому, что облик старого Тбилиси не похож ни на один город в мире.
Сочетание оригинальной архитектуры и природных красот придает ему
неповторимое очарование и колорит. Тбилиси вытянут узкой полосой по
обоим берегам реки Куры. Его узкие кривые улочки взбегают на склоны и
заворачивают за отроги гор. А дома, следуя рельефу местности,
расположены на склонах гор, террасами, один выше другого, плотно
примыкая друг к другу. Если взглянуть на город с высоты горы Мцатминда,
то отчетливо видно как кварталы ярусами карабкаются на склоны холмов по
обоим берегам и теснятся у скальных обрывов. Но душа настоящего Тбилиси по-прежнему обитает в Старом городе. Тихое
очарование кривых, залитых солнцем, тбилисских улочек, террасы домов,
увитые виноградной лозой, старинные церкви с черепичными куполами, руины
древних монастырей, традиционные грузинские дворики с причудливыми
резными верандами - перед этим пейзажем устоять невозможно. И частичка
твоей души навеки остается обитать в этом чарующем уголке, так же как и
ты навсегда увозишь кусочек Тбилиси в своем сердце…